「她」不是灰姑娘

在很久很久以前，有一個心地善良的「女生」，因為爸爸再婚，就被後母和後母兩個女兒欺負，所有家務都由「她」來做，她們只讓「她」在廚房睡，臉上都沾滿火爐的灰塵，所以要她們叫「她」灰姑娘。

　　一天，兩姐妹在飯廳並肩而坐，等待喫下午茶。等不耐煩的姐姐大聲呼喊：「灰姑娘，我的紅茶怎麼泡那麼久？」

　　一雙纖幼的手推動門把，推進一架餐車，在餐桌前停下來。白晢的手把紅茶奉上，為亮麗的茶杯更添光彩。還給她們遞上蛋糕，草莓好像很甜美，卻比不上灰姑娘臉上的笑容。

　　「這裡沒有你的事，給我退下吧。」姐姐說。

　　灰姑娘眨動水汪汪的眼睛，微笑對她們鞠躬，便轉身推著餐車離去。姐姐對那雙女僕裝下的修長美腿不爽，眼睛紅根都冒出來，怒斥道：「可惡！你不覺得灰姑娘很討厭嗎？明明是個男生，樣子卻比真正的女生還要可愛，手腳又纖幼，叫我們這些真正的女生情何以堪！」

　　「可是家務都由他來做，不是很好嗎？」妹妹喫一口紅茶，徐徐地說。她深知自己外型不及灰姑娘，所以不予置評。妹妹最討厭做家務，一直都是灰姑娘主動說要做，就讓他做了。她可以安然地過著大小姐的生活，灰姑娘又可以穿他最愛的女僕裝，大家各取所需，也沒甚麼不好。

灰姑娘跟後母擦肩而過，他禮貌地向後母問安，她卻沒看他一眼就走過了，眼中只看見兩個女兒──真正的女孩子。後母向來在丈夫面前沉默寡言，不敢發出半句怨言，心裡卻非常討厭這個奇怪的兒子。好端端一個男生竟然每天穿著女僕裝在家裡團團轉。但為了某些原因，她必須忍耐。這就當作嫁給富商的代價吧？

　　忽然傳來門鈴聲，灰姑娘半跑半跳，充滿少女氣息地跑去開門。爸爸常常公幹不在家，搞不好終於回家了？可是，站在門後的不是爸爸，是來自城堡的使者，給他遞上一封邀請函。

「國王將在下個月初在皇宮舉行舞會，邀請所有年輕少女參加，屆時請務必出席。」使者把說話留下來就離開。

　　關上門後，灰姑娘拿著邀請函連續轉了好幾個圈，興奮地說：「太好了！我可以穿華麗的裙子去跳舞了。」

　　「你不能去！」姐姐聞聲，馬上從飯廳走出來撐腰大嚷：「只有年輕的少女才能去，你聽不見嗎？要是讓人家知道我們家有個易服癖就害羞死了，你想也別想去，穿女裝也不行！」

　　灰姑娘嘟著咀，睫毛一眨一眨的，楚楚可憐地看著姐姐，顯得雙眼更圓滾滾，就像一隻乞憐餵食的小狗。他只是想去看華麗的裙子，裙子像花朵盛放一樣轉圈，一定很漂亮。可是姐姐用非常厭惡的眼神看他，他只好暫時打消念頭。

　　妹妹也跟上來，看見灰姑娘那麼失望，覺得他的表情很有趣，便突然想到一個好點子：「別頹喪，你就替我們做舞會的衣服吧，做好了就考慮讓你一起去。」妹妹沒真心同情灰姑娘，也不打算真的讓他去，只知道他縫紉手藝很好，她們身上的衣服，甚至他身上女僕裝都是他自己做，款式每天不同。他很有設計天份，又喜歡做衣服，與其騁請裁縫，不如找灰姑娘幫忙。

　　灰姑娘點頭答應了，他最喜歡縫製裙子，妹妹不是故意逗他，純粹為個人利益著想。灰姑娘單純地回復心情，轉身就往工作室開始動工。

家中所有人的衣服都由灰姑娘親手縫製，每一件都在工作室完成。其實那裡原本是灰姑娘的房間，只是布料和配件買太多，都擠滿整個房間，後母絕不容許他再佔用其他房間，不然這個家會變成布市場。房間擠得沒有地方睡，灰姑娘只好睡廚房。

後母和姐妹身上穿的洋裝都用上等布料製作，蕾絲花邊又精巧，衣袖還傳來陣陣香水味，每當她們走到街上，人們見洋裝如此高尚且設計獨特，便不禁幻想她們是哪家貴族的夫人和千金。其實家中有大部份的錢都被灰姑娘花在布料和配件上，光是那匹有香味的布料，就花了好幾個月的伙食費，可是零用錢都是一定次主給的，後母控制不了。而且被當作貴族可以享有不同的待遇，後母才默默忍耐這奇怪的孩子。

　　灰姑娘走進工作室，把梯子移動到布山上，爬到最高處捧下一匹金色布，爬到中間又拔出一匹絨布，他把好幾匹布左拼右拼，靈感隨之而來，便馬上在紙上畫出設計圖，心情好極了。

　　「這次要做一件讓人印象深刻的衣服！」灰姑娘充滿幹勁地說。

　　第二天，當後母踏出走廊那一刻，高跟鞋之下就出現不同顏色的線頭，抬頭一看，還有千千萬萬的線頭在前方。當中夾雜了一些布碎，還有些布料纖維，以及裝飾用的羽毛屑。後母眉頭緊皺，把灰姑娘喚過來，命令他說：「看你做了什麼好事，快把這裡清理乾淨。」

　　灰姑娘除了縫製衣服還得做家務，在家裡跑來跑去，難免會把工作室的灰塵帶到走廊上，如此來來回回，就把整個家的地下弄髒了。這些日子不管灰姑娘怎打掃，都總會有些線頭跑出來，甚至黏在他的衣服上。

　　姐姐參一腳去命令他：「你不要只顧著弄衣服，別忘了做家務才是你的份內事。」她的裙腳早就黏起一大球五彩繽紛的線頭，在地上拖行了好幾米，只是沒有人發現。灰姑娘趁她轉身就馬上把那球線頭拿走，要是被她發現了，又會被罵好久。

　　妹妹見狀沒有打小報告，倒是牽起裙子安然地經過。每次在灰姑娘動工的時候地板都會這麼髒，她都習慣了。

　　為甚麼好端端一個富商家不聘請傭人，卻要人家的兒子去做家務？那是後母的管教方針。每次灰姑娘做衣服都會弄得家裡這麼髒，後母認為他該為自己做的事負責任才叫他清理。加上父親都吃慣了灰姑娘做的菜，所以一切起居飲食都由他包辦。父親曾嘗試過教他從商的事情，好讓他日後繼承家業，可惜灰姑娘完全沒這方面的天份，教了也是白花心機，所以父親沒強逼他的意思，讓他繼續做他擅長的事。

　　如此這般，花了半個月時間，兩件禮服終於弄好了。裙子用絨布來做，蕾絲配搭得宜，還有金色玫瑰花刺繡，裙子一摺一摺的很有層次，胸前還配上襟花，兩姐妹看了都十分滿意。

　　灰姑娘眼見任務完成，以為終於可以偷偷動工縫製一件禮服跟她們一起出席舞會，可是姐姐早就看破了，為阻止他，只好故意挑剔做不好的地方：「我不喜歡這種珠子，都給我拆下來重新釘！」

　　灰姑娘頓時晴天霹靂，頹喪得跌坐在地上，那些珠子佔了裙子大部份，兩星期以來都是一小顆一小顆地釘，要拆下來很花時間，重新釘上更是要命。本想對她搖尾乞憐，不過姐姐從來不吃這一套，在她強勢的威逼下，只好默默改。

　　他一直工作，直至皎潔的月亮掛至窗邊。桌上的蠟燭還在燃燒，月光和燭光混在一起，照亮縫補中的禮服，被拆過的地方露出線頭，有點頹靡。珠子在月光下被洗禮，等待負起修飾的責任。雖然這是一個大工程，但灰姑娘不介意，做衣服就是他感到最幸福的時候。

　　「好想參加舞會，只是一次都好……」灰姑娘喃喃地說。他放下禮服，走至窗邊，欣賞在星空下發出光輝的城堡。那是個充滿夢想的地方，只要踏進去，他就可以欣賞到各式各樣的禮服。無數如甜點華美的禮服，飄逸地在禮堂內打轉，那是多麼美好的事啊！這光景在腦海浮現過無數次，要是能參與就好。可是他是男生，本來就不被邀請。其實穿著女裝混進去也可以，他本來就有這打算，只是現在不夠時間再做一件，沒有禮服就不能去，總不能穿平常的女僕裝。灰姑娘只好搖頭嘆息，繼續工作。

　　經過無數次修改，姐姐的禮服終於改好了，由於改得太多，跟原來設計完全不一樣，裙擺上那幾朵大大的玫瑰花有點浮誇，花辮都是一片片金色布弄出來再組合成花，這讓灰姑娘做了好久。她還拜託灰姑娘給她做一頂超巨型帽子，想她一定會成為全場焦點吧？

　　舞會當天，兩姐妹都嚷著要灰姑娘為她們打扮，妹妹要求灰姑娘為她繡一條細緻的辮子，辮子都左右亂拐的，必須花時間去弄清楚。加上妹妹的頭髮容易鬆散，很多時候要重新再梳過。姐姐則命令灰姑娘給她弄個龐大的髮型，好配上她的大帽子，可是姐姐髮量很多，頭髮怎麼梳也梳不完。

　　光為她們準備已花了不少時間和力氣，待她們都出門了，灰姑娘才有空坐下來休息。後母以監護人的身份陪同女兒一起出席，她才不要跟易服癖一起看家。

　　灰姑娘搥搥酸軟的腰骨，替姐姐打扮都得彎著身子，讓他很勞累。他有些慨嘆，怎麼為了舞會疲於奔命卻不能參與。紅腫的手指因為過份勞碌而脫皮，怪可憐的。雙手還殘留著髮泥的味道，怪不舒服。遙望發放光輝的城堡，他不禁哭起來。

　　他想起媽媽，便走到她墳前，媽媽的墳墓剛好設在後院，除了灰姑娘以外，沒有人會幫忙打理，這個月灰姑娘雖然忙著做衣服，但還是會到墓地跟媽媽「聊天」。為他來說，沒有人可以代替媽媽的地位。他忽然想起從前跟媽媽一起生活的日子，又想念不在身邊的爸爸，要是爸爸在家裡，或許會讓他穿女裝偷偷去參加舞會。灰姑娘哭得更厲害，為石碑添上幾滴淚花。這時候，神奇的事情發生了，媽媽的靈魂從墓裡飄出來，用仁慈的目光凝視他。她散發無比光芒，照亮一片黑暗，尤如希望之光。

　　媽媽說：「親愛的兒子，不要哭。」

　　「媽媽！」灰姑娘破涕為笑，因為太想念她，他並不感到害怕，一下子就撲過去，卻撲空了，灰姑娘因為失去平衡而跌倒。他忘了媽媽早就過身，現在看到的只是靈魂。既然不能觸碰，就只好跪坐在她腳邊抽泣：「我好想念你啊！」

　　「我都一樣。」媽媽說：「多得你真誠的淚，我才可以出來跟你見面。」

　　「真誠的淚？」灰姑娘撫摸面頰，刺破了一顆淚珠，就是這些淚水讓他們可以見面，他覺得很神奇。

「我不能維持這形態很久，所以長話短說了……」媽媽說： 「你很想去舞會對吧？」比起去舞會，灰姑娘更想跟媽媽多聊一會，可是媽媽一臉希望幫助他的樣子，所以只好乖乖聽下去。

媽媽說：「到爸爸的衣帽間去，那裡有一個大衣櫥，裡面有一件粉紅色禮服，還有一雙玻璃鞋，你就穿著去吧。」灰姑娘只有打掃的時候才會進衣帽間，但不會開啟衣櫥，所以從不知道那裡有一套禮服。爸爸原來還想念著媽媽？灰姑娘不禁心中暗喜。

灰姑娘抹乾眼淚爬起來，半蹦半跳地跑到爸爸的衣帽間，找到那件粉紅色禮服。

　　灰姑娘上前撫摸媽媽留給他的禮服，布料很柔軟但不滑手，印有暗花卻不落俗套，一觸摸就知道是上等材料。圓桌袖子的蕾絲花邊的形狀不一，但不影響美態，大概是人手挑出來。裙擺的繡花用了不同深淺的紅色絲線，比他平常的繡花還要細緻！灰姑娘認出這種手藝，這裙子一定是媽媽親手做的。

　　其實，灰姑娘所以那麼喜歡穿裙子，某程度上是因為媽媽。小時候衣服都由媽媽來做，媽媽覺得男裝太單調所以不愛做男裝，又很想為兒子親手做衣服，所以讓他穿女裝。誰知這孩子愈穿愈喜歡，媽媽過身後，還替自己弄。爸爸不反對，反正他一直很想要個女兒，而且灰姑娘從小就常常被誤會成女孩子，反正看上去很可愛，爸爸就覺得沒關係。

　　媽媽的靈魂再次出現在他面前：「這是我多年前為你而做的，本想待你長大後穿給我看，可惜我沒這福份活那麼久。現在是時候了，快穿上吧。」

　　灰姑娘感動得再次流淚，他小心奕奕地穿進去，怕會弄破。還好他身型纖瘦，穿上去剛剛好，姐姐和妹妹都比較胖，換著她們一定穿不下。只是裙子有點長，有點穿不習慣，玻璃鞋為一直堅持穿高跟鞋生活的灰姑娘來說沒有問題。

　　那真誠的淚似乎為媽媽帶來法力，媽媽把放在廚房的南瓜變成一架南瓜馬車，又為兒子套上長長的假髮，臨行前語重心長地叮囑他：「請記著，你在舞會裡不能說話，要是發出聲音，魔法就會消失。」灰姑娘答應了，又在工作室挑了一條又長又粗的蕾絲繫在脖子上以遮蓋喉結。媽媽目送乘著馬車離開的兒子，帶著笑容漸漸消失，四周又回復一片漆黑，馬車向城堡的光輝步步邁進。

　　另一邊廂，多得灰姑娘精心設計的禮服，來到舞會的兩姐妹被眾多目光注視，大家都以為他們是哪家貴族的千金，認為她們一定會得到王子的青睞。其實王子也注意到她們，只是認為她們太過庸脂俗粉，沒興趣跟她們搭話。尤其是姐姐，她的打扮太浮誇。別說王子，就算是其他貴族看了也不敢恭維，倒是有幾個富商願意上前跟妹妹搭話，後母看了很滿足。

　　表面上是個普通的宴會，其實是為了讓王子選妃，雖然宮廷沒明言，但出席的少女也心知肚明，都打扮得花枝招展。站在一旁的大臣問王子：「臣敢問一句，不知道王子有甚麼擇偶條件？」

　　「樣子。」王子不花一秒時間就回應他：「第一是樣子，第二是樣子，第三還是樣子。」大臣聽後，靜默下來不敢反駁。雖然以貌取人不對，但只要是王子的意願，就不阻止。

　　一名侍女見王子禮服上的鈕子鬆了一點，便馬上勸說他：「殿下，禮服上的鈕扣鬆了，要不要換一件衣服再回來？」

　　王子拒絕這麼做，他很喜歡這件禮服，為了舞會，他不知進過服裝室多少次，問了多少人意見才精挑細選出來。宮廷的人都習慣看到衣服有小瑕疵就丟衣服，因為還有千千萬萬件衣服還沒有穿過。要是衣服不幸弄髒了更自不用說，可以直接丟棄，聽說宮廷的人都不用洗衣服，搞不好是真的。

　　不久，王子留意到大門被開啟，都這時間，大部份賓客都應該進場了，誰家小姐斗膽在皇宮的宴會中遲到？下一秒，他就知道答案：一名頂著金色長曲髮，一身粉紅色禮服，穿著玻璃鞋的「女生」，戰戰兢兢地進場。「她」的容貌標緻、睫毛長長、眼睛水汪汪的，正合王子心意。

　　「她」就是灰姑娘。

　　灰姑娘還是頭一遍出席這些場合，心中既緊張，又興奮。看見貴族身上的裙子，有點小鹿亂撞的感覺。有些設計都是他沒看過的，有點悔恨沒把紙筆帶來速記。

　　王子避開想要纏著他的女生，風度翩翩地來到灰姑娘身邊，對他行禮，邀他跳一支舞。灰姑娘嚇得不敢說話，只是同樣行禮，就開始跟他跳舞。小時候媽媽曾經教過他跳社交舞，由於他穿著裙子，所以媽媽都教他跳女步。當然男的舞步他都懂，爸爸在他長大後有教過他。現在身份是女孩，跳錯舞步就會被揭穿，所以跳女步。

　　本為了欣賞大家的禮服才來，想不到一開始就被王子纏上了。又不能開口拒絕，真是麻煩。以為只跳一支舞就可以完事，誰知王子一整夜只跟他一個人跳。

　　「那個女生是誰？怎麼那麼面熟……」姐姐有點在意，可是因為灰姑娘戴了假髮，距離又太遠，她認不出來。妹妹大概猜到，卻不打算說出來，畢竟王子會邀請一個易服癖跳舞，這畫面太有趣。她只想知道王子哪時候會發現，但隨著時間飛逝，王子還是沒發現。

　　王子認為這一直不作聲的「少女」有點奇怪，想要聽聽「她」的聲音。但灰姑娘只是笑而不語，頂多是點頭或是搖頭回應。難道「她」是啞巴？

　　王子猜測他只是害羞不作聲，而且她只顧著看其他賓客，沒正眼看他。所以王子把他帶到遠離群眾的地方，希望他能說話。可是這位「少女」仍然不肯作聲，而且好像對宴會廳戀戀不捨。王子在月夜下好好欣賞灰姑娘的美貌，這兒只有蟲鳴，沒半點人聲。月亮反映在灰姑娘的眼波上，金色頭髮在月亮下發出溫柔的光彩，光彩映照在灰姑娘的唇，王子禁不住親在他那飽滿的唇上。灰姑娘嚇得馬上逃跑，那時剛好是午夜十二時，皇宮的鐘聲響起來。王子想要把他追回來，但是灰姑娘跑得太快，怎也追不上。

　　「呀！」灰姑娘踏到裙擺不慎跌倒，脖子間的蕾絲和其中一隻玻璃鞋鬆脫了，他發出聲音，突然想起媽媽的說話：「你在舞會裡不能說話，要是發出聲音，魔法就會消失。」還好媽媽給他的假髮、禮服和玻璃鞋都是實物，才不致光著身子，看來只有南瓜車是魔法變出來的。魔法消失了，就算他成功跑到城門，也沒有馬車接他回去。更何況他雙腳扭傷了跑不動，只好放棄逃跑，跪坐在原地。

　　灰姑娘心想：這次完蛋了！要是王子追上來，知道我是男的，一定以為我欺騙他，要判我斬首！

但見王子愈走愈近，只好認命，搞不好自首可能會判得輕一點，所以他決定和盤托出。

　　王子單膝跪下來，撫摸灰姑娘手背擦傷的地方，又溫柔地為「她」穿上鬆脫的玻璃鞋，並慰問他：「你沒事吧？對不起，嚇著你了。」

　　灰姑娘知道他不可以再欺騙王子，終於跟他說話：「王子殿下，對不起，我不是存心要欺騙你，可是我要告訴你，其實我不是女生……」王子聞言，馬上嚇得倒地。

　　「一直以來家人的衣服都是我幫他們做的，因為我真的很喜歡禮服。本來我只是想來看看漂亮的禮服……」灰姑娘本想解釋下去，卻留意到王子的禮服有一顆鈕扣鬆脫了，便跟他說：「王子殿下，你的鈕扣快掉下來了，要我替你補回來嗎？」灰姑娘不自覺地靠過去，他對衣服的事情最敏感，特別像鈕扣這些小配件，絕不能輕視。王子因為他這句說話，驚訝的反應減了一半。

　　灰姑娘從口袋裡拿出針線包，他考慮過這套老裙子搞不好會破爛，所以出門前把針線包放在口袋裡，以備不時之需。他愈靠愈近，王子雖然知道他是男生，心臟卻禁不住噗通噗通地跳，並不單因為灰姑娘的臉蛋很美，這份關心叫才真正叫他心動。王子從小就受到侍從照顧，鈕扣鬆了他們會發現，但只會木訥地告訴他有新衣服可以替換，這件可以丟掉。但是他們不知道，每一件衣服為王子來說意義都不同，不同禮服可以展現他不同魅力。

　　王子是個著重外表的人，一件華美的衣服尤如他的生命，是不可或缺的包裝紙，每一塊包裝紙的細節他都非常留心，哪管只是一顆小鈕扣，或是一條車縫線他都很喜歡，絕不可以小覷。想不到今天晚上會遇到一個那麼重視細節的人，雖然是男生，但這一刻，他尤如覓到知音，性別甚麼的，都不重要了。

　　「你……」王子顧不了國王接下來的意願，跟他說：「你願意當我的御用裁縫嗎？」

　　灰姑娘傻了眼，當御用裁縫是刑罰的一種嗎？

　　王子神情柔和地對灰姑娘說：「只要你答應，想要多少禮服我都給你，要是你想自己動手做，多少匹布都可以送你，宮廷的服裝都交給你也可以，只要你說『我願意。』」

　　灰姑娘這才知道不是刑罰，而是一種賞賜。他想到日後可以每天跟漂亮的禮服相處，便敵不過誘惑，一口答應了。

　　王子馬上領灰姑娘回到宴會廳，宣佈這一件事，只是沒有跟大家說他其實是男生。

　　這時候，後母和姐姐終於認出灰姑娘，都黯然地低頭不看他，怕被人認出他們是一家人。妹妹認為這發展太有意思，竟然當第一個為他們歡呼的人。既然是王子的決定，群眾跟著歡呼，國王皇后都不知道這件事，只覺得王子既然都成年了，聘請裁縫這些小事就沒所謂，便跟著拍手祝賀。在場演奏的管弦樂隊為他們吹奏輕快的音樂，雖然王子最後沒成功選妃，可是得到這意外的結局也不錯。

　　王子站起來，恭敬地扶起灰姑娘。灰姑娘對他行禮，王子親在他手上，然後二人一起跳舞，群眾都跟著加入一起跳舞。剩下後母和姐姐，不知道要怎麼向公幹中的爸爸交代。

　　從此，王子和灰姑娘就各自過著幸福快樂的生活，直到永遠。